この七月中旬に、アメリカ・カリフォルニアにて開かれたベトナム・ポップスのコンサートをいくつか観てきた。私は一昨年にベトナムを旅行して以来、ベトナム語のポピュラー音楽に惚れ込んでいる。ところで、普段聞いている作品の多くはカリフォルニアで製作されているのであるが、私にとって、それは新鮮な驚きであった。そこでアメリカまでコンサートを見てこようと旅行に出かけたのだ。

二週間の旅行中に数回のコンサートを見ることができたが、そのなかでもひときわ印象に残った、七月二十五日にカリフォルニア・ロングビーチ「テラス・シアター」で開かれたTuy Nga プロダクションが製作する音楽バラエティーショー「Paris By Night」の十五周年記念コンサートについて書いてみたい。会場は音響や設備ともに最高のホールで、二十四幕のステージで二十八人が出演した。

絶妙な進行で人気の男性司会ガン氏は冒頭からラクダで登場というサービスぶり。女性司会ズエン氏とのやりとりに会場が沸く。ベトナム・ポップスは静かなバラッドが多いので、コンサートも同様かと思いきや、会場は笑いの渦だ。むろんベトナム語が未熟な私はその半分も分らないのであるが。

歌手は一人ずつ登場し、その度ごとに幕が閉まり、一幕一幕が劇空間を作り出す。各ステージには巨大な大道具がしかけられており、ほぼ全幕で異なるセッティングが用いられている。一幕あがるごとにステージは観客からため息がもれるほどハっとさせられる仕掛けと幻想的なライティングで彩られているのだ。後に聞いたのだが、これは十五周年を記念して七千万円をもかけたものだったそうだ。

隣に座っていた方が時々、歌手の解説をしてくれたのだが、その方が「ベトナムで最も素晴らしい男性歌手」と絶賛したのはエルビス・フンだ。三ツボタンの渋いスーツで登場した彼から、マイク一筋何十年といった雰囲気が、ロマンチックなバラッドに込めたソウルとともに伝わってきた。また前半部に登場した黒のアオザイ姿のカン・リーは重々しさを前面に出したステージングを見せた。会場の拍手はますます大きくなる。実にシンプルなステージだが、歌心、ここに在り。本当の歌い手を見た。

コメディー・タッチのステージではテー・ソンのステージがよかった。自転車に乗った白のアオザイ姿の女子高生が登場し、すげ笠を落とすと二人は見つめ合う。彼女が去ると六人もの女子高生が自転車で登場した。笠を落とした子を探すソン。懐かしさを笑うさわやかな明るさの演出がグッドだ。

24幕中で私が最も感動したのはアイ・ヴァンのステージだ。バックには巨大なフエの寺の絵。一人の僧侶が座っている。アイ・ヴァンはほうきを持って登場。僧侶と掛け合いながらの歌と話、詩吟による歌劇だ。鐘の音や木魚などの効果音も楽曲を構成する音の一つだ。作品はこれまでもベトナム文学の傑作といわれる金雲翹を題材とした音楽作品を発表しているファム・ズイの作曲によるものだ。テクノロジーをふんだんに使い、西洋古典音楽とベトナムの伝統的サウンドやメロディーを大胆に融合させて、サウンドスケープを実践した現代音楽である。前作でもアイ・ヴァンがその透明な声を聞かせていたから、音楽・演出ともに至の境地。幽玄の美と現代的リアリズムが交叉し、音色と色が解け合う作品昇華の空間が広がった。ベトナム・ポップスはこの伝統的なものとの融合加減が実にいいと思う。若手女性人気歌手のニュー・クインはステージ上方から飛来して登場した。神秘的なメロディーと幻想的な舞は竹取物語を想像させる。空ろに憂えた表情が切ない。月夜の嫦娥か。題材から想像して、月下の世界観や越境、希望といったテーマで勝手に解釈して聞き入っていると、中国文化の色濃い日本およびベトナムの文化の文学的記号には、共通点を読み取ることができるように思った。

象徴的なステージが一つあった。トミー・ゴのステージだ。バックはマンハッタンの古めかしいアパート。ウエスト・サイド・ストーリーの一幕で「アメリカ」を演じた。この「アメリカ」は移民の望郷と移住の葛藤を歌ったものである。曲は「ライフ・イズ・グッド・イン・アメリカ」と題された。

「Paris By Night」は15周年にあたり、歌手の力やコメディー、芸術、楽器、伝承、生活等の記号をふんだんに用いて、アメリカにおけるベトナム系ポピュラー音楽というアイデンティティの確立をプロデュースのだと思える。これらのコンサートを通じ、移民とメディアの歴史の一コマに出会ったような気がした。音楽を通じて分けあえるものは大きい。